Ponad 60 % Polaków jest w stałych związkach, w tym 50 % to małżeństwa, a 10% to związki partnerskie. Jednak liczba zawieranych małżeństw spada, a Polacy mają coraz mniejsze zaufanie do tej instytucji. Rosną wymagania, jakie stawiamy potencjalnym małżonkom, a to nie nie ułatwia znalezienia partnera. Kobiety oczekują, że przyszły mąż będzie utrzymywał rodzinę na wysokim poziomie i pomagał w pracach domowych a jednocześnie będzie czułym, rozumiejącym partnerem. Mężczyzna natomiast oczekuje, że jego kobieta będzie piękną żoną, idealną kochanką i matką dla dzieci. Takich ideałów niestety nie ma w rzeczywistości, w związku pojawiają się rozczarowania i często w czasie pierwszego większego kryzysu małżonkowie decydują się na rozwód.

Kobiety mniej chętnie niż dawniej odnoszą się do instytucji małżeństwa, gdyż obecnie są w stanie utrzymać się samodzielnie. Ponadto pracodawcy chętniej zatrudniają ludzi wolnych, którzy są w stanie całkowicie poświęcić się pracy zawodowej.

Ponadto małżeństwo, nawet udane, wiąże się ze sporym stresem. Małżonkowie stresują się swoją sytuacją finansową, problemami dzieci i innymi codziennymi kłopotami. Ponadto źródłem stresu są dla nich wady partnera. Założenie rodziny nakłada na młodych ludzi liczne obowiązki i ogranicza możliwość korzystania z przyjemności, z jakich single mogą korzystać do woli. Dlatego właśnie wielu młodych Polaków albo rezygnuje z małżeństwa, albo odkłada je na później, najczęściej po 30. roku życia.

Pomimo wszystko, instytucja małżeństwa cieszy się wśród większości Polaków dużym szacunkiem. Zdecydowana większość z nas uważa je za najbardziej akceptowalną formę życia. Twierdzimy też, że ślub cementuje związek i utrwala go. Zwlekanie z podjęciem decyzji o zawarciu związku małżeńskiego motywujemy zazwyczaj brakiem własnego mieszkania albo odpowiedniej pracy.

Jednocześnie złagodziły się nasze oceny osób, które zdecydowały się na życie bez ślubu. Taka forma związku staje się coraz bardziej popularna i nie budzi już tak negatywnych emocji jak dawniej.